El 20º Campeonato Mundial Femenino de Voleibol de la FIVB dio comienzo el viernes 22 de agosto en Tailandia, con la participación de 32 selecciones nacionales. Estos equipos están divididos en ocho grupos de cuatro, y los dos primeros de cada grupo avanzarán a la muy esperada fase eliminatoria. La culminación del campeonato tendrá lugar en Bangkok el 7 de septiembre.
Europa, una vez más, ostenta la mayor representación, con 16 equipos compitiendo por el título. Las actuales campeonas, Serbia, buscan una tercera victoria consecutiva sin precedentes. Por su parte, Turquía, recién coronada en el Campeonato Europeo, persigue su primera medalla mundial. Italia, campeona en 2002 y reciente ganadora de la Liga de Naciones, también llega como una contendiente formidable. La jornada inaugural ya marcó un alto estándar para lo que promete ser una competición exigente.
El sorteo inicial enfrentó a varias naciones europeas desde el principio. El Grupo A, con sede en Bangkok, incluía a Países Bajos, Suecia, Tailandia y Egipto. El choque más destacado del día fue el enfrentamiento totalmente europeo entre neerlandesas y suecas, con Países Bajos llevándose la victoria por la mínima en un emocionante partido a cinco sets. A pesar de la derrota, la estrella sueca Isabelle Haak brilló con luz propia, registrando unos impresionantes 32 puntos, la puntuación individual más alta de la jornada inaugural. En el otro partido del Grupo A, la nación anfitriona, Tailandia, tuvo un sólido desempeño, superando a Egipto en cuatro sets.
Crédito: Volleyball World
En Phuket, el Grupo B vio a las potencias europeas Italia y Bélgica asegurar convincentes victorias en sets corridos. Bélgica dominó a Cuba, con Britt Lemmens liderando a su equipo con 12 puntos. Italia luego demostró su fuerza contra Eslovaquia, con Paola Egonu aportando 15 puntos, consolidando su estatus como una de las máximas anotadoras del torneo.
Chiang Mai fue la sede del Grupo C, que también contó con dos equipos europeos. Francia hizo un regreso triunfal al Campeonato Mundial, superando a Puerto Rico en cuatro sets, con Ndiaye liderando su ofensiva con 22 puntos. En el partido paralelo, Brasil venció a Grecia en sets corridos. Tanto Gabi para Brasil como Anthouli para Grecia demostraron su destreza atacante, sumando 18 puntos cada una a pesar de los diferentes resultados de los partidos.
Mientras tanto, el Grupo D, ubicado en Nakhon Ratchasima, presenció un fuerte inicio de la República Checa contra Argentina, aunque no pudieron mantener su ventaja, perdiendo finalmente en cuatro sets. La opuesta Bianca Cugno fue una destacada protagonista para Argentina, asegurando 25 puntos, la cifra más alta de su grupo. Las campeonas defensoras, Estados Unidos, también comenzaron su campaña con una victoria en cuatro sets sobre Eslovenia, que hacía su debut en el Campeonato Mundial.
Crédito: Volleyball World
Resultados de los Partidos – Jornada Inaugural:
Grupo A
Países Bajos 3–2 Suecia (25–27, 25–11, 25–21, 21–25, 15–9)
Tailandia 3–1 Egipto (25–15, 23–25, 25–15, 25–12)
Grupo B
Bélgica 3–0 Cuba (25–23, 25–14, 25–11)
Italia 3–0 Eslovaquia (25–20, 25–14, 25–17)
Grupo C
Francia 3–1 Puerto Rico (25–22, 25–18, 21–25, 25–14)
Brasil 3–0 Grecia (25–18, 25–16, 25–16)
Grupo D
Argentina 3–1 República Checa (18–25, 25–23, 25–17, 26–24)
Estados Unidos 3–1 Eslovenia (25–23, 17–25, 25–22, 25–14)
