Los Knicks no se convirtieron repentinamente en un equipo de Finales de la NBA de la noche a la mañana. Un sinfín de movimientos calculados, una construcción paciente de la plantilla y decisiones inteligentes les han traído hasta aquí.
Según Fred Katz de The Athletic, varios puntos de inflexión clave moldearon el ascenso de Nueva York de aspirante a los playoffs a campeón de la Conferencia Este. Uno de los primeros se produjo cuando los Knicks traspasaron a Kristaps Porzingis hace años, lo que otorgó a la franquicia flexibilidad futura y, eventualmente, les ayudó a posicionarse para movimientos más importantes más adelante.
Luego vino quizás la decisión más importante de todas: negarse a sacrificar activos importantes en la búsqueda de Jalen Brunson a través de un traspaso, antes de finalmente ficharlo directamente en la agencia libre en 2022. Ese movimiento lo cambió todo.
Desde entonces, Nueva York ha continuado construyendo agresivamente alrededor de Brunson, añadiendo piezas como Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges, OG Anunoby y Josh Hart. Ahora, tras barrer a los Cavaliers en las Finales de la Conferencia Este, los Knicks se dirigen a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999.
Mientras tanto, Brunson se acerca a un territorio histórico poco común. Según Vincent Goodwill de ESPN, solo dos jugadores que miden 1,88 m o menos han sido hasta ahora la pieza central indiscutible de un equipo campeón: Isiah Thomas y Stephen Curry. Brunson está ahora a cuatro victorias de unirse a ese grupo.
Nada mal para una firma que muchos en la NBA inicialmente consideraron una sobrevaloración hace tres años.
