El entrenador de los Boston Celtics, Joe Mazzulla, preparó una sorprendente y memorable experiencia para los miembros de la prensa que se habían congregado con la intención de jugar un partido informal de baloncesto en las instalaciones de práctica del equipo. Lo que debía ser un amistoso encuentro entre periodistas se transformó en un inesperado y contundente desafío.
Los reporteros habían recibido previamente la confirmación de que podrían utilizar las canchas del Auerbach Center para su propio partido de baloncesto después del entrenamiento del equipo. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre el juego, Mazzulla reveló un cambio de planes que nadie esperaba.
“No quiero aguarles la fiesta”, comenzó Mazzulla con una sonrisa, “pero no jugarán entre ustedes. Jugarán contra el cuerpo técnico”, anunció a los periodistas reunidos, quienes quedaron visiblemente sorprendidos.
Como era de esperar, el partido de 12 minutos se desarrolló de una manera totalmente predecible y unilateral. Mazzulla y su equipo de entrenadores dominaron el encuentro de principio a fin, logrando una victoria abrumadora sobre los medios con un marcador final de 57-4.
La formidable plantilla de entrenadores incluía a varios exjugadores de la NBA, lo que en gran parte justificaba la notoria disparidad de talento en la cancha. Entre ellos se encontraban el alero de 6 pies 9 pulgadas Amile Jefferson, el base Phil Pressey y el alero de 6 pies 7 pulgadas Da`Sean Butler, quien fue compañero de Mazzulla en la universidad. También participó God Shammgod, y el propio Joe Mazzulla, exjugador de cuatro años en West Virginia, se vistió de corto y contribuyó activamente al dominio de su equipo.
Las superestrellas de los Celtics, Jaylen Brown y Jayson Tatum, no se perdieron el espectáculo y observaron el partido desde una posición elevada dentro de la cancha de práctica, siendo testigos privilegiados de la contundente victoria de su cuerpo técnico sobre los periodistas.
Noa Dalzell, reportera de Celtics on CNLS, compartió su perspectiva sobre la experiencia con una mezcla de humor y resignación: “Es difícil incluso describir lo que pasó en el partido. Calificarlo de desastre para nosotros los reporteros sería quedarse corto. La inmensa brecha en el atletismo —velocidad, tamaño, instinto, lo que sea— se sentía tan insuperable que apenas puedo precisar lo que realmente ocurrió. Me encantaría ver un cuadro de anotaciones, pero la cantidad de pérdidas de balón que acumulamos probablemente me daría náuseas”.
Tras la humillante derrota, los miembros de la prensa finalmente pudieron llevar a cabo su partido informal planeado entre ellos. En este encuentro, el equipo blanco se impuso al equipo verde con un marcador de 25-22. Este resultado, notablemente más ajustado y competitivo, contrastó fuertemente con la paliza recibida en el encuentro anterior contra el cuerpo técnico.
