El equipo de los Stormers de Ciudad del Cabo está experimentando un inicio de temporada fenomenal, ocupando el segundo lugar en la tabla de la URC. Dos victorias convincentes, un impresionante 35:0 sobre el potente Leinster y un 26:10 contra los Ospreys, fueron posibles gracias a su defensa prácticamente impenetrable. Destaca especialmente la victoria “a cero” contra Leinster, donde no permitieron al rival anotar un solo punto.
Táctica Defensiva: El Alumno Supera al Maestro
El entrenador de defensa de los Stormers, Norman Laker, con cierta autoironía, comentó: “Hicimos algunos cambios clave durante la pretemporada que han resultado bastante efectivos, aunque todavía estamos lejos de la perfección”.
El partido contra Leinster tuvo un significado especial para Laker. El director de la defensa del club irlandés es su antiguo mentor y amigo, Jacques Nienaber, exentrenador de la selección sudafricana. Fue Nienaber quien, en su momento, durante la era de Rassie Erasmus (2008-2014), sentó las bases del sistema defensivo de los Stormers, que más tarde se convertiría en la piedra angular de los dos títulos consecutivos de la Copa del Mundo para los Springboks.
Laker expresó su satisfacción: “Estaba muy contento con cómo empezamos el partido contra Leinster. Jacques y yo siempre hemos intercambiado ideas, incluso cuando él estaba con la selección, conociendo perfectamente los enfoques defensivos del otro. Leinster es un equipo atacante excepcional, campeón y uno de los líderes de la liga, por lo que dejarlos sin puntos fue especialmente gratificante”.
Filosofía Inquebrantable: “No Nos Adaptaremos”
La próxima gira europea, en la que los Stormers se enfrentarán a Scarlets, Zebre y Benetton, no hará que Laker cambie su táctica. Con confianza, afirma: “No seré arrogante al decir que no nos adaptaremos drásticamente a los oponentes. Puede que haya ajustes menores, pero nuestro enfoque básico permanecerá inalterado. Conozco sus puntos fuertes, pero esa ya es mi tarea”.
Reconociendo la fortaleza de los futuros rivales, Laker añadió: “Scarlets tiene un buen juego de patadas y acciones pulidas en posesión. Benetton es, de hecho, la selección italiana; el 80% de sus jugadores son internacionales. Incluso anotaron cuatro ensayos contra los Springboks en Sudáfrica. Los tres equipos están llenos de estrellas internacionales, así que no esperen partidos fáciles. Pero estamos llenos de optimismo”.
Refuerzos en Camino
Jugadores clave de la selección sudafricana, Cobus Reinach, Sacha Feinberg-Mngomezulu y Damian Willemse, se unirán a los Stormers en su gira, y su regreso se espera en Gales. Aunque su inclusión en el XV inicial aún no está confirmada, su presencia será un gran apoyo en estos desafiantes partidos fuera de casa.
Una cosa está clara: con su destacada defensa y una fe inquebrantable en su propio sistema, los Stormers están listos para desafiar a cualquier oponente en el campeonato.
