Russell Westbrook anuncia su retiro tras 18 temporadas

Se acabó para Russell Westbrook.

Uno de los jugadores más explosivos, implacables y francamente únicos que la NBA ha visto ha anunciado este miércoles su retiro tras 18 temporadas.

Westbrook reveló su decisión a través de un video publicado en redes sociales, narrado por el actor Michael B. Jordan. Si bien el video nunca utiliza explícitamente la palabra "retiro", el mensaje es inconfundible.

"A veces ni siquiera sabes cuándo ya has visto el final", escribió Westbrook. "Tuviste que estar allí. Y ahora se acabó".

Y, en efecto, realmente tenías que haber estado allí.

En su mejor momento, Westbrook jugaba al baloncesto como si alguien hubiera pulsado el botón de avance rápido. Atacaba el aro, perseguía rebotes, impulsaba el balón y jugaba con una intensidad que hacía que incluso una noche cualquiera de martes en enero se sintiera personal.

Seleccionado como el número 4 en el Draft de la NBA de 2008, Westbrook pasó sus primeras 11 temporadas con los Oklahoma City Thunder antes de embarcarse en un segundo acto sinuoso que incluyó paradas con los Rockets, Wizards, Lakers, Clippers, Nuggets y Kings.

Su currículum será una presentación impresionante cuando el Salón de la Fama lo reclame.

Westbrook fue el MVP de la NBA en 2017, fue seleccionado para nueve All-Star y nueve equipos All-NBA, ganó dos títulos de anotación y lideró la liga en asistencias tres veces. También ganó una medalla de oro olímpica con el Team USA en 2012 y fue seleccionado para el equipo del 75 aniversario de la NBA.

Luego están los triples-dobles.

Westbrook se convirtió en el primer jugador desde Oscar Robertson en 1962 en promediar un triple-doble durante toda una temporada cuando lo logró durante su campaña de MVP. Luego, salió y promedió uno durante tres temporadas más.

Termina su carrera con un récord de la NBA de 209 triples-dobles.

Westbrook también se retira en el puesto 14 de la lista de anotadores de todos los tiempos de la liga con 27,176 puntos y quinto en asistencias con 10,351.

Nunca ganó el campeonato que se le escapó a lo largo de su carrera. Westbrook llegó a las Finales de la NBA junto a Kevin Durant y James Harden con Oklahoma City en 2012 y realizó otros tres viajes a las finales de la Conferencia Oeste.

Su última temporada fue con Sacramento, donde siguió siendo un jugador productivo a los 37 años. Westbrook promedió 15.2 puntos, 6.7 asistencias y 5.4 rebotes en 64 partidos, siendo titular en 58 de ellos.

Los Kings supuestamente estaban interesados en traerlo de vuelta como mentor veterano para el base novato Darius Acuff Jr., aunque eso habría implicado aceptar un rol menor.

En cambio, Westbrook decidió que aquí terminaba el viaje.

Hubo mejores tiradores. Hubo anotadores más eficientes. Hubo jugadores que ganaron más campeonatos.

Pero solo hubo un Russell Westbrook.

Y si lo viste en tu mejor momento absoluto, probablemente sepas exactamente a qué se refería.

Tuviste que estar allí.