Reacciones de Jugadores y Entrenadores de la NBA ante las Investigaciones por Apuestas Ilícitas

El inicio de la temporada de la NBA se vio ensombrecido por la noticia de dos investigaciones federales relacionadas con apuestas deportivas ilegales y partidas de póquer amañadas. Las detenciones de figuras destacadas como el entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, el base de los Miami Heat, Terry Rozier, y el exjugador y entrenador asistente, Damon Jones, causaron una gran consternación en el mundo del baloncesto. Este incidente llevó a numerosos jugadores y entrenadores actuales a expresar sus preocupaciones, reflexionando sobre la creciente influencia de las apuestas deportivas y sus posibles implicaciones para la liga.

Sobre la noticia de las detenciones del jueves:

Erik Spoelstra, entrenador principal de los Miami Heat:

“Terry es alguien muy querido por todos nosotros. Ha tenido un impacto realmente positivo en nuestro vestuario, tanto en el personal como en los jugadores. Eso incluye el año pasado, cuando no estaba a menudo en la rotación. Así que le enviamos nuestros pensamientos y nuestro apoyo mientras atraviesa esto.”

Rick Carlisle, entrenador principal de los Indiana Pacers y presidente de la asociación de entrenadores:

“Es un día impactante. Me puse en contacto hoy con Chauncey para ver cómo estaba. No respondió, pero la asociación de entrenadores apoyamos a todos nuestros entrenadores. Así que me puse en contacto con él y sus representantes y lo dejaré ahí. Pero sí, esta es una situación muy seria. La ironía, supongo, es que, desde mi perspectiva, ayer fue un día en que nuestro abogado general vino y nos leyó todas las regulaciones sobre apuestas y advirtió a nuestro cuerpo técnico, a nuestros jugadores, a nuestro personal de apoyo, sobre todas estas cosas diferentes. En cuanto a los detalles de las acusaciones, no sé nada de eso, pero es un mundo diferente al de hace unos años con la llegada de las apuestas legalizadas. Y supongo que hay otro aspecto de esto que no está relacionado con el baloncesto, así que no comentaré sobre eso, pero es un día impactante, y veremos qué sucede a medida que se recopilen todos los hechos.”

J.B. Bickerstaff, entrenador principal de los Detroit Pistons:

“[Billups] es un amigo mío. Lo conozco desde que estaba en séptimo grado. Saben, me importa muchísimo, y me duele ver por lo que está pasando ahora mismo. Como amigo, como ser humano, estoy aquí para apoyarlo y estar para él en todo lo que me necesite. Y sé lo difícil que es este momento, y creo que todos deben permitir que se cumpla el debido proceso, y luego, obviamente, se podrán emitir juicios. Pero sientes empatía por cualquiera a quien hayas conocido durante tanto tiempo, con quien tengas una relación, conozco bien a su familia. Así que, sabes, sé que está pasando por un mal momento. Sé que es un momento difícil para él, pero todos nosotros, como amigos y entrenadores, estamos ahí para él.”

Draymond Green, alero de los Golden State Warriors:

“Me quedé en shock. Me desperté con esa noticia, y me había quedado dormido para el entrenamiento de tiro. Así que cuando me desperté, no pude informarme bien. Llegué aquí y me dijeron, ‘Hombre, ¿viste todo lo que pasó?’ Yo dije, ‘Ah, no del todo.’ Solo sabía lo de Terry. … Les deseo lo mejor a todos. Es un momento difícil para las personas involucradas. Es un momento difícil para la liga.”

Sobre cómo las apuestas deportivas han impactado a jugadores y entrenadores:

JJ Redick, entrenador principal de Los Angeles Lakers:

“Ya hemos tenido dos reuniones sobre esto. Obviamente está en la mente de todos, dados los últimos dos años.”

Jaylen Brown, alero de los Boston Celtics y vicepresidente de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto:

“Todo ese mundo se introdujo hace un par de años, y no creo que tuvieran en cuenta a los jugadores, especialmente con la energía, el comportamiento que rodea a las apuestas y cómo eso se correlaciona directamente con los jugadores. No nos beneficiamos de ninguna de las ganancias, pero tenemos que lidiar con gran parte de la negatividad y el escrutinio adicionales detrás de todo el asunto de las apuestas. Además de eso, crea más problemas de integridad. No estoy seguro de cuál es la respuesta, pero definitivamente es algo sobre lo que la gente tiene que dedicar más tiempo a conversar. … Ha habido poca o ninguna conversación sobre [proteger a los jugadores]. Todo se trata de `¿Cómo podemos aumentar los negocios y los ingresos?`”

Nikola Vucevic, pívot de los Chicago Bulls:

“Creo que, en general, el juego es un gran problema, no solo aquí, sino en todo el mundo. Creo que ahora que ha llegado a los deportes aquí, mucha gente está involucrada en ello. Mucha gente se queda atascada, y es difícil salir. Todo lo que tienes que hacer es descargar la aplicación. Nosotros, como jugadores, lo sentimos mucho cuando salimos a la cancha. Antes solías escuchar, `Vuc, gana.` O, `Oye, haz esto y aquello.` Ahora es como, `Oye, mi parlay son 10 rebotes.` Honestamente, me molesta, porque es una falta de respeto al juego.”

Jamahl Mosley, entrenador principal de los Orlando Magic:

“Antes de que comience el año, nos dirigimos al equipo de inmediato, hablando de todas las cosas que suceden. La liga envía memorandos, vemos videos sobre las reglas y regulaciones del juego y las apuestas. Lo hemos hecho con nuestro equipo. [Las investigaciones del FBI] fueron otro recordatorio de lo que tenemos que hacer. Tuvimos otra conversación con el grupo, y cuanto más sucede, más tenemos que seguir hablando con el grupo sobre las cosas que están sucediendo. Y la liga hace un gran trabajo asegurándose de que comuniquemos eso a nuestros muchachos y a la organización.”

J.B. Bickerstaff:

“Sabes que la información ha sido monetizada ahora, y te guste o no, es parte de ello. Es lo que es. Así que tienes que ser extremadamente cuidadoso. Y hemos tenido un montón de conversaciones con nuestros muchachos sobre eso y lo sensible que es. … Estás teniendo una conversación inocente con un amigo tuyo, pero quién sabe qué hace ese amigo con esa información. Hemos hablado de ello, las conversaciones que tienes que tener ahora con tus propias familias sobre la importancia de esa información. … Cuando te metes en la cama con las apuestas deportivas y el juego, hay muchas cosas que vienen con ello, y al principio de este proceso, todos tendrán que abrirse camino hasta que se acostumbren. Pero, ya sabes, no todo el dinero es buen dinero. Y esto ejerce una enorme presión sobre nuestros muchachos, sobre los cuerpos técnicos, sobre las familias que, no sé si éramos conscientes o estábamos preparados, pero definitivamente lo ha hecho mucho más difícil para todos nosotros.”

Sobre el papel creciente de la NBA en las apuestas deportivas:

Draymond Green, alero de los Golden State Warriors:

“No me voy a sentar aquí y decir, `Hombre, ustedes se asocian con una compañía de apuestas y abren una caja de Pandora.` Esa caja de Pandora se abrirá con o sin asociación con compañías de apuestas. Asociarse con compañías de apuestas no hará que el juego sea más accesible para nosotros. La accesibilidad es lo que es. Si eres estadounidense o vives en Estados Unidos y vives en estados donde el juego, las apuestas deportivas son legales, aparece directamente en tu teléfono. Ya sea que la liga esté asociada con la compañía o no, eso no cambia nada. Así que creo que esas asociaciones seguirán creciendo. … Nuestra liga ha hecho un trabajo increíble al hacer crecer este juego. Las asociaciones vienen cuando haces crecer el juego, y para todos nosotros, desde los propietarios hasta los jugadores, hace crecer el pastel. Y no he escuchado a nadie quejarse de que el pastel crezca. … Va a seguir cambiando. En más y más estados [el juego deportivo] se volverá legal, así que eso no va a desaparecer. En todo caso, irá más allá en la dirección en la que ya se dirige.”

Stephen Curry, base de los Warriors:

“Creo que, en general, todo el mundo es muy consciente de qué hacer y qué no hacer. No es solo algo de la NBA. Es un territorio nuevo para todos. Todos somos muy responsables. La integridad del juego está bien.”

Mitch Johnson, entrenador principal de los Spurs:

“La liga, el juego y el negocio de la liga han evolucionado. Así que, solo tenemos que ser conscientes de cómo evolucionan las cosas en este negocio, ¿verdad? En nuestro pequeño mundo, a veces nos perdemos en eso. Así que, es muy importante para nosotros seguir educándonos y siendo conscientes de todo lo que tiene que ver con nuestro negocio.”