- English Version
- The Christmas Day Regret
- Building Trust and Responding to Challenges
- An Enduring Partnership
- The Road to Golden State
- The Coach`s Tough Love
- Reflection and Appreciation
- Curry: The Sun of the System
- Versión en Español
- El Arrepentimiento del Día de Navidad
- Construyendo Confianza y Respondiendo a los Desafíos
- Una Asociación Duradera
- El Camino Hacia los Golden State
- El Amor Duro del Entrenador
- Reflexión y Aprecio
- Curry: El Sol del Sistema
English Version
The Christmas Day Regret
Steve Kerr recalls a significant regret from his 11 years coaching Stephen Curry, stemming from an incident on December 25, 2016. The Golden State Warriors had suffered a devastating loss on Christmas Day, squandering a substantial fourth-quarter lead against the Cleveland Cavaliers – the same team that had defeated them in the recent NBA Finals.
Following the game, Kerr publicly criticized the team`s ball handling, singling out Curry for needing to be “a little smarter.” This comment generated significant media attention, much to Kerr`s dismay when he saw the headlines. Kerr immediately realized his mistake. Curry was deeply affected by both Kerr`s public statement and the broader implications. A crucial late-game turnover by Curry in Game 7 of the previous Finals had already become a persistent joke, implying he had cost them the championship.
The timing was particularly bad, as the Warriors had just become a vilified team after acquiring Kevin Durant, making them an easy target for criticism. The comment only intensified the negative sentiment, prompting Curry`s friends and family to question Kerr`s motives. Years later, Curry recalled the incident, describing it as a fundamental coaching error: publicly criticizing a player.
Building Trust and Responding to Challenges
Upon landing, Kerr contacted Curry, requesting a visit to his home. Curry agreed, and Kerr personally apologized for his error. Their discussion then turned to Curry`s need for improved ball security and increased offensive aggression. Kerr noted Curry`s mature response, highlighting his willingness to discuss issues and his trust in Kerr`s intentions. This conversation marked a turning point; the team subsequently achieved a 56-10 record, leading to their second NBA championship. Curry emphasized the importance of Kerr`s immediate action and willingness to communicate, stating that a shared commitment to winning allows them to overcome any challenge.
An Enduring Partnership
Kerr and Curry are now embarking on their 12th season as a duo, surpassing the tenures of legendary pairings like Phil Jackson and Michael Jordan, and Red Auerbach and Bill Russell. Their remarkable journey includes six NBA Finals appearances, four championships, an Olympic gold medal, overcoming a challenging 15-50 season, rebuilding into contenders, navigating roster changes including the departures of stars like Durant, Thompson, and Iguodala, all while maintaining their belief in future success alongside Draymond Green.
Kerr compared their partnership to other iconic duos like Tom Brady and Bill Belichick, and Phil Jackson and Michael Jordan, emphasizing the necessity of mutual respect, intense competitiveness, and a shared passion for winning. He considers his collaboration with Curry the proudest dynamic of his career.
With Curry having two seasons left on his contract and Kerr entering his final year without seeking an extension, the question arises: could Curry envision playing for a different coach? Curry, taking the question literally, listed previous coaches he has played for, including Mike Krzyzewski, Mark Jackson, and Keith Smart. His answer affirmed that, yes, he could play for another coach, adding that his game would adapt. But the real question was whether he *wanted* to. Curry emphatically stated he does not wish to, feeling their unique partnership deserves to continue.
The Road to Golden State
Steve Kerr`s connection with Steph Curry dates back to November 2007, when Kerr, then GM of the Phoenix Suns, scouted Curry during a Davidson-UCLA game. After the game, Curry`s mother, Sonya, approached Kerr to ask if he believed Steph had NBA potential. Kerr now finds this question humorous in retrospect.
Curry entered the 2009 draft after his junior year. Kerr, with the Suns holding the 14th pick, attempted a trade involving Amar`e Stoudemire to move up to the seventh pick and draft Curry, whom he saw as the ideal successor to Steve Nash. The Warriors, however, ultimately drafted Curry. Kerr joked that while he disliked the GM role, any subsequent general manager would have been thrilled with such a pick. Five years later, Kerr had another chance to work with Curry.
Following a 51-win season where 24-year-old Curry became an All-Star, owner Joe Lacob controversially fired coach Mark Jackson in May 2014. Jackson was Curry`s preferred coach, and his dismissal, just eight days before Kerr`s hiring, caused initial friction and risked alienating Curry, who had expressed resistance and displeasure. Curry clarified that his feelings about Jackson`s firing were separate from his approach to Kerr. While he had voiced his concerns to then-GM Bob Myers, once the decision was made, he chose not to dwell on it. It was noted that other NBA stars might react differently, but Curry credited Kerr`s approach for easing the transition.
Kerr proactively sought out every player`s phone number from Myers, understanding their loyalty to Jackson and aiming to establish open communication. Kerr amusingly recalled his concern about Klay Thompson not returning his calls, only for Myers to reassure him that Thompson simply doesn`t respond to anyone and might not even be aware of the coaching change.
Curry spoke with Kerr while on a golf trip in Cabo, and they later arranged a lunch in Berkeley with their families. The crucial, business-focused conversation occurred a week later at Pebble Beach during a golf match between Kerr and owner Joe Lacob against Steph and his father Dell, which the former pair surprisingly won. Kerr jokingly highlighted his strong start during the match, while Curry expressed his surprise at the outcome and praised Lacob`s play.
During this time, the Warriors were considering trading Klay Thompson for Kevin Love. Curry recalled that Kerr, as the new coach, strongly advocated against trading Thompson. Their discussion then covered Jackson`s firing, the transition, and Kerr`s offensive strategies aimed at elevating Curry and the team. Kerr explained his philosophy: he was there to build upon Mark Jackson`s foundation, acknowledging Jackson`s success in establishing a strong defensive culture and commitment to two-way basketball. Kerr left the golf course that day having achieved more than just a win in golf. Curry noted that Kerr`s background as a former player, his media presence, his past GM experience, and his intention to build upon existing success rather than dismantle it, all contributed to an easier acceptance.
The Coach`s Tough Love
After a period of excellent shooting following a trade in February, Curry experienced a slump, including a poor performance against the Denver Nuggets on March 17. Kerr publicly stated that Curry needed a “mental break” due to fatigue. Kerr remarked that not all players can handle such public criticism. Days later, despite a rest night, Curry sustained a tailbone injury and committed three turnovers in a close win. In the locker room, Kerr reprimanded Curry in front of the team, emphasizing that their recent success was tied to improved ball security.
Draymond Green highlighted Kerr`s demanding coaching style with Curry, noting that many underestimate how rigorously Kerr coaches him on defense and turnovers. In a November 2023 game, Curry made a questionable pass that went out of bounds near Kerr, prompting an visibly disgusted reaction from the coach on the sidelines. The next day, Kerr privately apologized to Curry for his overly theatrical reaction, acknowledging it was inappropriate. Curry`s response was assertive: “Hell no. That was a terrible decision. You got to coach me.” Curry noted that Kerr now coaches him more intensely than ever, based on their agreement that coaching him like any other player reinforces Kerr`s authority and builds trust within the team.
Reflection and Appreciation
While Kerr is often reflective about their journey, Curry remains intensely focused on the present, aiming to maximize the remainder of his career. Curry admitted it`s challenging to fully appreciate their shared history while still actively competing, preferring to save such reflections for later. Nevertheless, Curry does reflect, keeping mementos in a “keepsake box,” including two significant letters: one from his brother, Seth. The second letter is a handwritten note from Kerr, delivered after the controversial Christmas 2016 incident. Curry values Kerr`s unique practice of writing handwritten letters during challenging times, seeing it as a sincere expression of true thoughts and a “lost art.”
Curry: The Sun of the System
Steve Kerr often recounts how Gregg Popovich, during their dinners, consistently toasts Tim Duncan, a gesture that initially puzzled Kerr. Popovich explained that without Duncan, none of their collective success would have been possible. While Kerr`s offensive system undeniably elevated Curry to greatness and contributed to the Warriors` dynasty, Kerr emphasizes that Curry, with his exceptional skill, dedication, leadership, and coachability, is the central figure, the “sun” of their success. Kerr acknowledges the contributions of others but firmly states that none of their achievements would have occurred without Steph Curry, a fact he never forgets.
In recent years, Kerr has openly expressed his profound appreciation for Curry. After Curry`s pivotal performance securing an Olympic gold medal, Kerr was captured telling him: “I`m so incredibly lucky to be a part of your life. You are amazing. The finest human being I`ve ever met, and I truly mean that.”
Curry admits he doesn`t always agree with Kerr`s decisions, often clashing over playing time, substitution patterns, rest days, and his desire for more pick-and-roll plays. Curry`s unwavering support for Kerr is evident in Kerr`s long tenure; management has never questioned Kerr`s job security with Curry, understanding the bond between them. Draymond Green likened their relationship to that of Tim Duncan and Gregg Popovich, or Michael Jordan and Phil Jackson, asserting that Curry`s loyalty means “there`s no Steph without Steve.”
Kerr`s recent statement about not seeking an extension beyond this season has raised questions about his future. However, he clarified to ESPN that he would not leave Curry and the Warriors for another NBA coaching role, seeing it as a choice between continuing or stepping away entirely. Kerr concluded that his continued tenure depends on mutual desire from management, ownership, Curry, and himself, explicitly ruling out leaving for another coaching position in the league.
Versión en Español
El Arrepentimiento del Día de Navidad
Steve Kerr recuerda un arrepentimiento significativo de sus 11 años entrenando a Stephen Curry, derivado de un incidente el 25 de diciembre de 2016. Los Golden State Warriors habían sufrido una derrota devastadora en el Día de Navidad, desperdiciando una ventaja sustancial en el cuarto cuarto contra los Cleveland Cavaliers – el mismo equipo que los había derrotado en las recientes Finales de la NBA.
Después del partido, Kerr criticó públicamente el manejo del balón del equipo, señalando a Curry por necesitar ser “un poco más inteligente”. Este comentario generó una atención mediática significativa, para consternación de Kerr cuando vio los titulares. Kerr se dio cuenta inmediatamente de su error. Curry se vio profundamente afectado tanto por la declaración pública de Kerr como por las implicaciones más amplias. Una pérdida de balón crucial de Curry al final del Juego 7 de las Finales anteriores ya se había convertido en una broma persistente, implicando que él les había costado el campeonato.
El momento fue particularmente inoportuno, ya que los Warriors se habían convertido en un equipo vilipendiado después de adquirir a Kevin Durant, lo que los convertía en un blanco fácil para las críticas. El comentario solo intensificó el sentimiento negativo, lo que llevó a amigos y familiares de Curry a cuestionar los motivos de Kerr. Años después, Curry recordó el incidente, describiéndolo como un error fundamental de entrenador: criticar públicamente a un jugador.
Construyendo Confianza y Respondiendo a los Desafíos
Al aterrizar, Kerr contactó a Curry, solicitando una visita a su casa. Curry accedió y Kerr se disculpó personalmente por su error. Su discusión luego se centró en la necesidad de Curry de mejorar la seguridad del balón y aumentar su agresividad ofensiva. Kerr destacó la respuesta madura de Curry, enfatizando su disposición a discutir los problemas y su confianza en las intenciones de Kerr. Esta conversación marcó un punto de inflexión; el equipo posteriormente logró un récord de 56-10, lo que los llevó a su segundo campeonato de la NBA. Curry enfatizó la importancia de la acción inmediata de Kerr y su disposición a comunicarse, afirmando que un compromiso compartido con la victoria les permite superar cualquier desafío.
Una Asociación Duradera
Kerr y Curry se embarcan ahora en su duodécima temporada como dúo, superando la permanencia de parejas legendarias como Phil Jackson y Michael Jordan, y Red Auerbach y Bill Russell. Su notable trayectoria incluye seis apariciones en las Finales de la NBA, cuatro campeonatos, una medalla de oro olímpica, superar una desafiante temporada de 15-50, reconstruirse en contendientes, navegar cambios en el roster incluyendo las salidas de estrellas como Durant, Thompson e Iguodala, todo mientras mantienen su creencia en el éxito futuro junto a Draymond Green.
Kerr comparó su asociación con otros dúos icónicos como Tom Brady y Bill Belichick, y Phil Jackson y Michael Jordan, enfatizando la necesidad de respeto mutuo, intensa competitividad y una pasión compartida por la victoria. Considera su colaboración con Curry la dinámica más orgullosa de su carrera.
Con Curry teniendo dos temporadas restantes en su contrato y Kerr entrando en su último año sin buscar una extensión, surge la pregunta: ¿podría Curry imaginarse jugando para otro entrenador? Curry, tomando la pregunta literalmente, enumeró entrenadores anteriores para los que ha jugado, incluyendo a Mike Krzyzewski, Mark Jackson y Keith Smart. Su respuesta afirmó que, sí, él podría jugar para otro entrenador, añadiendo que su juego se adaptaría. Pero la verdadera pregunta era si *quería* hacerlo. Curry afirmó enfáticamente que no desea hacerlo, sintiendo que su asociación única merece continuar.
El Camino Hacia los Golden State
La conexión de Steve Kerr con Steph Curry se remonta a noviembre de 2007, cuando Kerr, entonces gerente general de los Phoenix Suns, exploró a Curry durante un partido de Davidson-UCLA. Después del partido, la madre de Curry, Sonya, se acercó a Kerr para preguntarle si creía que Steph tenía potencial para la NBA. Kerr ahora encuentra esta pregunta divertida en retrospectiva.
Curry entró en el draft de 2009 después de su tercer año universitario. Kerr, con los Suns teniendo la selección número 14, intentó un intercambio que involucraba a Amar`e Stoudemire para subir a la séptima selección y reclutar a Curry, a quien veía como el sucesor ideal de Steve Nash. Sin embargo, los Warriors finalmente reclutaron a Curry. Kerr bromeó diciendo que, aunque no le gustaba el papel de GM, cualquier gerente general posterior habría estado encantado con una elección así. Cinco años después, Kerr tuvo otra oportunidad de trabajar con Curry.
Después de una temporada de 51 victorias en la que Curry, de 24 años, fue seleccionado por primera vez para el All-Star, el propietario Joe Lacob tomó la controvertida decisión de despedir al entrenador Mark Jackson en mayo de 2014. Jackson era el entrenador preferido de Curry, y su destitución, solo ocho días antes de la contratación de Kerr, causó fricción inicial y corrió el riesgo de alienar a Curry, quien había expresado resistencia y disgusto. Curry aclaró que sus sentimientos sobre el despido de Jackson eran separados de su enfoque hacia Kerr. Aunque había expresado sus preocupaciones al entonces GM Bob Myers, una vez que se tomó la decisión, optó por no darle más vueltas. Se señaló que otras estrellas de la NBA podrían reaccionar de manera diferente, pero Curry atribuyó el enfoque de Kerr a facilitar la transición.
Kerr buscó proactivamente el número de teléfono de cada jugador a Myers, comprendiendo su lealtad a Jackson y con el objetivo de establecer una comunicación abierta. Kerr recordó de forma divertida su preocupación por Klay Thompson que no le devolvía las llamadas, solo para que Myers le asegurara que Thompson simplemente no responde a nadie y podría ni siquiera estar al tanto del cambio de entrenador.
Curry habló con Kerr durante un viaje de golf en Cabo, y más tarde organizaron un almuerzo en Berkeley con sus familias. La conversación crucial y centrada en el negocio ocurrió una semana después en Pebble Beach durante un partido de golf entre Kerr y el propietario Joe Lacob contra Steph y su padre Dell, que la primera pareja ganó sorprendentemente. Kerr destacó en tono de broma su fuerte comienzo durante el partido, mientras que Curry expresó su sorpresa por el resultado y elogió el juego de Lacob.
Durante este tiempo, los Warriors estaban considerando traspasar a Klay Thompson por Kevin Love. Curry recordó que Kerr, como nuevo entrenador, abogó firmemente en contra de traspasar a Thompson. Su discusión luego cubrió el despido de Jackson, la transición y las estrategias ofensivas de Kerr destinadas a elevar a Curry y al equipo. Kerr explicó su filosofía: estaba allí para construir sobre la base que Mark Jackson ya había construido, reconociendo el éxito de Jackson en establecer una fuerte cultura defensiva y un compromiso con el baloncesto de doble vía. Kerr salió del campo de golf ese día victorioso de más de una manera. Curry señaló que la experiencia de Kerr como exjugador, su presencia en los medios, su experiencia anterior como GM y su intención de construir sobre el éxito existente en lugar de desmantelarlo, todo contribuyó a una aceptación más fácil.
El Amor Duro del Entrenador
Después de un período de excelente tiro tras un intercambio en febrero, Curry experimentó una mala racha, incluyendo una actuación deficiente contra los Denver Nuggets el 17 de marzo. Kerr declaró públicamente que Curry necesitaba un “descanso mental” debido a su fatiga acumulada. Kerr comentó que no todos los jugadores pueden manejar tales críticas públicas. Días después, a pesar de una noche de descanso, Curry sufrió una lesión en el coxis y cometió tres pérdidas de balón en una ajustada victoria. En el vestuario, Kerr reprendió a Curry frente al equipo, enfatizando que su éxito reciente estaba ligado a una mejor seguridad del balón.
Draymond Green destacó el estilo de entrenamiento exigente de Kerr con Curry, señalando que muchos subestiman lo rigurosamente que Kerr lo entrena en defensa y pérdidas de balón. En un partido de noviembre de 2023, Curry hizo un pase particularmente cuestionable que salió de los límites cerca de Kerr, lo que provocó una reacción visiblemente disgustada del entrenador en la banda. Al día siguiente, Kerr se disculpó en privado con Curry por su reacción excesivamente teatral, reconociendo que fue inapropiada. La respuesta de Curry fue asertiva: “¡Claro que no! Fue una decisión terrible. Tienes que entrenarme.” Curry señaló que Kerr ahora lo entrena más intensamente que nunca, basándose en su acuerdo de que entrenarlo como a cualquier otro jugador refuerza la autoridad de Kerr y construye confianza dentro del equipo.
Reflexión y Aprecio
Mientras Kerr a menudo reflexiona sobre su trayectoria, Curry permanece intensamente enfocado en el presente, con el objetivo de maximizar el resto de su carrera. Curry admitió que es un desafío apreciar plenamente su historia compartida mientras aún compiten activamente, prefiriendo guardar tales reflexiones para más adelante. Sin embargo, Curry sí reflexiona, guardando recuerdos en una “caja de recuerdos”, incluyendo dos cartas significativas: una de su hermano, Seth. La segunda carta es una nota escrita a mano por Kerr, entregada después del controvertido incidente de Navidad de 2016. Curry valora la práctica única de Kerr de escribir cartas a mano en momentos difíciles, viéndolo como una expresión sincera de verdaderos pensamientos y un “arte perdido”.
Curry: El Sol del Sistema
Steve Kerr a menudo relata cómo Gregg Popovich, durante sus cenas, constantemente brinda por Tim Duncan, un gesto que inicialmente desconcertó a Kerr. Popovich explicó que sin Duncan, ninguno de sus éxitos colectivos habría sido posible. Si bien el sistema ofensivo de Kerr indudablemente elevó a Curry a la grandeza y contribuyó a la dinastía de los Warriors, Kerr enfatiza que Curry, con su habilidad excepcional, dedicación, liderazgo y capacidad de ser entrenado, es la figura central, el “sol” de su éxito. Kerr reconoce las contribuciones de otros, pero afirma firmemente que ninguno de sus logros habría ocurrido sin Steph Curry, un hecho que nunca olvida.
En los últimos años, Kerr ha expresado abiertamente su profundo aprecio por Curry. Después de la actuación clave de Curry asegurando una medalla de oro olímpica, las cámaras de Netflix captaron a Kerr diciéndole: “Soy increíblemente afortunado de ser parte de tu vida. Eres asombroso. El ser humano más excepcional que he conocido en mi vida, y lo digo en serio.”
Curry admite que no siempre está de acuerdo con las decisiones de Kerr, a menudo chocando por los minutos de juego, los patrones de sustitución, los días de descanso y su deseo de más jugadas de pick-and-roll. El apoyo inquebrantable de Curry a Kerr es evidente en la larga permanencia de Kerr; la gerencia nunca ha cuestionado la seguridad laboral de Kerr con Curry, comprendiendo el vínculo entre ellos. Draymond Green comparó su relación con la de Tim Duncan y Gregg Popovich, o Michael Jordan y Phil Jackson, afirmando que la lealtad de Curry significa “no hay Steph sin Steve.”
La reciente declaración de Kerr sobre no buscar una extensión de contrato más allá de esta temporada ha planteado preguntas sobre su futuro. Sin embargo, aclaró a ESPN que no dejaría a Curry y a los Warriors por otro puesto de entrenador de la NBA, viéndolo como una elección entre continuar o retirarse por completo. Kerr concluyó que su continuidad depende del deseo mutuo de la gerencia, la propiedad, Curry y él mismo, descartando explícitamente la posibilidad de irse a otro puesto de entrenador en la liga.
