La espera ha terminado. El baloncesto de playoffs regresa y comienza con los Cavaliers recibiendo a los Toronto Raptors en el Juego 1 de su serie de primera ronda. Honestamente, el camino para llegar hasta aquí ha sido largo para Cleveland.
Esta temporada se ha definido por las lesiones. Comenzó temprano con Darius Garland y Max Strus ausentes. La situación de Garland, al menos en parte, llevó a los Cavs a dar un giro y traer a James Harden. Incluso después de eso, las cosas nunca se smoothizaron del todo. Diferentes alineaciones. Diferentes ausencias. Nunca una imagen completa. Hasta ahora.
Por primera vez en toda la temporada, los Cavs entran a un partido con su rotación completa (sin contar a Thomas Bryant). Y resulta que es el Juego 83. No es el momento ideal, pero tal vez sea el momento perfecto.
El Duelo
Toronto hizo los deberes en la temporada regular. Barrerion los tres enfrentamientos. Lo hicieron de la misma manera cada vez: aceleraron el ritmo, ganaron en transición y anotaron tiros difíciles de media distancia. Pero esos partidos ocurrieron antes de diciembre, antes de que los Cavs se parecieran en algo a su versión actual.
Así que toma esos resultados, anótalos y sigue adelante. El sábado debería ofrecer una imagen mucho más clara de lo que realmente es este enfrentamiento.
Detalles del Partido
Quién: Cavaliers vs. Raptors
Dónde: Rocket Arena, Cleveland, Ohio
Cuándo: Sábado, 18 de abril, 1 p.m. ET
TV: Prime Video
Hándicap: Cavs -8
Informe de Lesiones
Cavs: Bryant — FUERA (pantorrilla)
Raptors: Immanuel Quickley — EN CUESTIÓN (isquiotibiales)
Quintetos Probables
Cavaliers: Harden, Donovan Mitchell, Dean Wade, Evan Mobley, Jarrett Allen
Raptors: Quickley, RJ Barrett, Brandon Ingram, Scottie Barnes, Jakob Poeltl
La Gran Pregunta
¿Cómo se ven realmente los Cavs cuando están completos? Hemos estado preguntándonos esto todo el año y ahora finalmente obtendremos una respuesta. Porque sobre el papel, esta versión de Cleveland es muy diferente a la que Toronto manejó al principio de la temporada.
Harden cambia el tempo. Mitchell sigue siendo el cerrador. Mobley y Allen todavía anclan todo defensivamente. Pero los Raptors no se lo pondrán fácil. Ya han demostrado que pueden dictar el ritmo y forzar a Cleveland a situaciones incómodas. Si lo hacen de nuevo, el barrido de la temporada regular no se sentirá para nada como una casualidad.
Si no es así, esto podría cambiar de rumbo rápidamente. El primer partido suele decir mucho, y este debería decir más que la mayoría.
